楊浩回到開封府火情院，立即召集一班嘍羅浩浩蕩蕩殺出開封府，開封府對面柳樹下賣梨的老劉頭看著那支扛鎬提鍬的拆遷隊，喃喃自語道：“咦！楞頭青又親自出馬了，這回是哪個官兒遭殃了？”

楊浩領著人直奔麥稈巷左保康門羅氏大宅，四下看了看，一指巷弄中幾間低矮的棚子，問道：“這裏怎麽還沒拆啊？”

一個胸前緩著紅色圓圈，中間一個火字的火情巡捕湊上前道：“大人，您沒說過這裏要拆啊。”

“是麽？那麽想必是本官疏漏了。”楊浩提起毛筆，走過去在棚壁上寫了個拆字，熟之又熟地畫了個圓圈，說道：“好了，現在可以拆了。”

他扭頭看看大門緊閉的羅宅，招呼道：“去，給我砸門，就是南衙火情院要拆棚子，叫這幢宅主趕快出來。”

那火捕陪笑提醒道：“大人，這幢宅子，是三司使副使羅大人的宅院。”

楊浩把眼一瞪，喝道：“那又怎樣？”

“是是是，”那火捕心道：“王相公家的棚子你都敢拆，我還能怎樣？”當下乖乖上前叩門，不一會兒門子應門，那門子原還以為是來探望自家大人的客人，一問卻是開封府來拆棚子的，便急忙折身向內傳報。

內宅中，羅家三公子羅克勤聽說開封府來拆棚子，登時勃然大怒，吼道：“欺人太甚，這是以為我羅家要垮麽，來啊，來啊，給我召集壯仆，我去看看哪個混帳東西敢拆我家的東西。”

羅公明正坐在花廳品著香茗靜靜地看書，聽到聲音壽眉微微一皺，揚聲喝道：“勤兒住口！咱家這條巷弄，不需再做拆除清理了吧？開封府哪位官差帶人來了啊。”

一聽老羅問起，那門子連忙進了花廳，稟道：“回老爺，是南衙火情院的楞頭……啊不，楊院長，親自帶人來的。”

“楊浩？”羅公明放下書，站起來慢慢踱了幾步，捋著胡須微微一笑：“呵呵，此子一顆赤誠之心，克敵沒有交錯朋友。”

“爹爹！”羅克勤怒氣沖沖地搶進來，看那躍躍欲試的樣子，只待老爹微微頷首就要殺出門去。羅公明皺了皺眉，訓斥道：“你呀，老大不小年紀，性情還是這般莽撞，不說你大哥二哥，就算你的幼弟，也比你沈穩許多。你……，喚你二哥過來。”

羅三公子雖然氣憤，卻最是畏懼父親，只得忍著氣唯唯退下，不一會兒領著羅克捷匆匆趕來，羅克捷道：“爹爹，您叫我？”

羅公明把他喚到近前，小聲細細囑咐一番，羅克捷心領神會，立即應聲退下。

不一會兒，羅家大宅的角門兒一開，羅二公子獨自一人施施然地走了出來，說道：“我是羅家二公子，開封府哪位在此辦差？”

楊浩立即走上前去，高聲說道：“羅二公子，得罪了。開封府火情院楊浩，奉聖旨清違建、疏道路、建火巡鋪子，你這巷弄中幾間棚子不止有礙觀瞻，而且使人出入不便，楊某要予以拆毀，這是聖旨。”

羅克捷哈哈一笑道：“原來如此，那處地方只是每日清晨擱置馬桶之處，蓋個棚子只圖夏防雨冬蔽雪罷了，並無什麽打緊，楊院長既是奉旨疏竣道路，只管拆除便是。”

楊浩大喜，回首道：“你們聽到了，還不動手。”打發了人去拆棚子，楊浩又大聲道：“羅二公子深明大義，楊某佩服的很。”隨即低聲道：“聽說大公子犯了事，如今已下獄待參，楊某今日才剛剛聽到，是以急急趕來，不知如今怎麽樣了？”

羅克捷微微笑笑，也放低了聲音道：“家兄絕不會貪汙夾帶的，更不會私通北國，這是有人蓄意陷害，無中生有終究不是煉火之金，朝廷查下去，總會還羅家一個清白，楊院長費心了。”

“我倒沒做甚麽，”楊浩道：“我與克敵兄乃生死與共的袍澤兄弟，羅公有難，若有用得著我的地方盡管開口就是。羅公閉門不出，想是要靜候朝廷上審個水落石出了，既如此，不會再生什麽亂子了吧？”

羅克捷眉宇間隱隱有些憂慮，輕嘆道：“水落石出時候，不該出的東西也要出來了，只是……算不得十分打緊的事情，楊院長不必擔心。”

楊浩一怔，頓時狐疑心起，“既說沒有貪鄙，也沒有私通遼人，那還擔心什麽？難不成羅家大公子另有見不得人的私隱，因這樁疑案，禦史一查，就要揭穿？”

果然，羅克捷苦笑道：“這其中的確有些見不得光的事情，那使計陷害我羅家的人十分精明，而且深谙官道中事。說起來，好端端的，誰也不會去查一個朝廷大員，尤其是我羅家，家父是三司使副使，朝中任誰都要給幾分面子，可是那陷害之人用一樁很容易拆穿的嫁禍之計，引得官家徹查此察，有些不便顯露的事情不免也暴露出來了。”

羅克捷簡明扼要說了一番，楊浩才明白其中原委。

原來大宋立國之後，為了避免唐代那樣軍閥割據的局面出現，將地方的軍權、政權、財權、刑事權、官吏任免權等一一分離，轉運使就是朝廷委派下來掌理地方財政大權的官吏。為了防止轉運使貪汙腐化，財權也高度集中，地方需要財政補給的時候，就需轉運使上奏朝廷撥付。

立國之初，財政官員的素質良莠不齊，所以財務非常混亂，常常不需撥款時，轉運使卻急急忙忙向朝廷奏請撥款，撥付了款項後卻又發現不需要撥款，又得上繳款項，所以朝廷便在考績上做了規定，要求各路轉運使盡量平衡本路的財政收支，一旦奏請朝廷撥款失當，就要做為瀆職查辦。

然而這當與不當，卻是很難劃清界限的，為了政績考課上不致有汙點，許多轉運使便在手頭上保留了一筆機動財賦，一旦地方有了需要就先撥付過去，落實之後再向朝廷申請撥付，補入機動財賦，這樣可以避免頻繁地向朝廷請調款項，這件事當然是違反朝廷的律令規章的。

楊浩聽了也有些發呆，這種事與明朝初年的“空印案”倒有異曲同工之妙，都是官吏面對政策上困擾之處想出的折衷之計。明朝初年時，朝廷規定各布政使司、府、州、縣均需派遣計吏至戶部，呈報地方財政的收支賬目及所有錢谷之數，府與布政使司、布政使司與戶部的數字必須完全相符，稍有差錯，即被駁回重造賬冊，並須加蓋原衙門官印。

各布政使司計吏因離京城太遠，往來一趟曠日持久，便預持蓋有官印的空白賬冊，遇有部駁，隨時填用，按理說，用這種報表是造不出有價證券來的，人們也很難靠這裏的數字徇私舞弊，因此戶部也不幹預。

結果後來被明太祖察知此事，太祖大怒，下令把自戶部尚書以下，至各地守令主印者盡皆處死，其中最主要的一個原因，不是因為這種事有多大的貪弊空間，而是它觸犯的是皇帝最忌諱的事情：陽奉陰違，欺上擅權。

趙匡胤當然不像朱元璋那麽嗜殺，不過很難講他聽了此事會有什麽反應。他派遣轉運使，本來就是為了收繳地方財政，禁止地方截留的，如今可好，轉運使自己手上就留了一筆數目不菲的財賦，這還不觸了他的逆鱗？

楊浩呆怔半晌，才道：“此計果然毒辣，一旦被朝廷查出，會怎樣？”

羅克捷道：“這很難講，帝王心術實難揣測，其實……家兄只要照實說出這麽做的不得已之處，再說出各路轉運使都是這樣做的，那只是約定俗成的一個習慣，官家明了其中原委之後，倒也不會太過為難家兄，但是這一來，我羅家可要把全天下的財神全都得罪了。”

楊浩眉頭一蹙，問道：“沒有補救的辦法了麽？”

羅克捷搖了搖頭，又爽朗地道：“楊院長不必為羅家傷神，官家仁厚，不會太為難羅家的，何況我家兄長只是副使，上面還有一位正使頂著。只要私通北國的事不能證實，就算坐實了貪汙之罪，大不了也不過就是貶謫的懲誡。”

楊浩喟然一嘆，搖搖頭道：“可惜楊浩職微言輕，與這樣的朝廷大事有心無力，終究是幫不上忙，唉……，實在慚愧之至。”

羅克捷微笑道：“呵呵，也算不了什麽，家父說，有時候，吃虧就是占便宜，唯有智者能窺其利。”

“嗯？”楊浩心裏一跳，擡眼看向羅克捷，羅克捷已顧左右而言他道：“家父還說，楊院長於羅家危難之時前來探望，又欲竭力相助，這份情，羅家記下了。楊院長最近做的事，家父也都曉得，院長做的很好，只是……過猶不及，懸在大人頭上的猜忌之刃已然撤去，院長大人可以安心為朝廷做事了。”

楊浩聞之大喜，聽口氣，這老狐貍對自己的困境已然有所安排，倒不必自己太過牽掛了，羅公是朝廷重臣，時常能接觸到趙匡胤的人物，他透露這信息，顯然是告訴自己皇帝對自己的猜忌之心已祛，這可是天大的好消息，他心中一塊大石終於落了地。

※※※

羅家內宅，被羅公明教訓一番的羅克勤像一只鬥敗了的公雞，垂頭喪氣地站在他的面前，羅公明不再理他，慢條斯理地呷了口茶，看著手中的書，便把茶盞往案上放去，不想這一放竟放了個空，茶杯已被人劈手奪去。

羅公明花白的眉毛微微一蹙，無奈地擡頭道：“夫人，你這是做什麽？”

在他面前站著一個中年美婦，純白色的輕羅衣衫，臉上雖然有些許皺紋，卻因為歲月的積累增添了幾分少女所不具備的優雅雍容的成熟韻味，五官嫵媚，珠圓玉潤。

羅克勤一看她來，登時大喜，連忙躬身施禮道：“母親。”

“你出去，我跟你爹有話要說。”

“是是是！”羅克勤大喜過望，立即一溜煙地逃了出去。這位羅夫人是羅公膽的續弦，比羅公明小著二十歲上下，最受羅公明的寵愛，羅家上下也只有她才敢在這老頭子面前大聲說話。這位羅夫人親生的子女只有羅克敵和一個姐姐羅敏，但她自過門來，待前妻的子女就一視同仁，贏得了府中上下一致的尊敬。

羅公明看看比兔子溜的還快的兒子，哼了一聲道：“這是誰又招惹了你了，害你跑來向為夫興師問罪啊？”

那婦人瞪起一雙春水般的眼睛，怒道：“不要在我面前裝模作樣的，我聽說開封府現在也欺上門來了？你要是繼續做縮頭烏龜，欺上門來的小鬼就越來越多了，克誠被拘進禦史獄好幾天了，你呢，好吃好睡，一點也不擔心，他不是你親生的麽？”

“救？救不得，救不得……”羅公明連連搖頭：“不就是拘押幾天嘛，既不會受刑，也不會難為了他，在哪兒不是吃飯睡覺，有甚麽好擔心的？”羅公明說完低頭繼續看書。

羅夫人氣極，搶過書來往幾案上一拍，喝道：“老狐貍，你倒底有什麽打算，現在全家人心惶惶的，你起碼說出來叫我心中有數吧。”

“打算？”羅公明呵呵一笑，緩緩站了起來：“打算什麽，有甚麽好打算的？克誠明顯是被人構陷的，但你你可知……是誰主使？目的何在？目標是他還是老夫？是否還有什麽後著？”

羅夫人一呆，道：“不知道，難道你知道？”

羅公明搖頭道：“為夫也不知道，所以，一動不如一靜，盲動不如不動，免得亂了自家陣腳。”

羅夫人不悅地道：“那人家要是沒有後著了呢？克誠就這麽一直關在那兒，你這老家夥就不聞不問了？你的心可真夠狠的，我看你吶，生了一顆絕戶的心，就是沒有絕戶的命，我的敵兒已經戰死疆場，還指著克誠、克捷他們將來為我養老送終呢，你可倒好……”

羅夫人說起自己親生兒子，登時眼淚汪汪，一直穩坐釣魚臺的羅公明一見慌了，連忙起身，自袖中摸出一方手帕，為她輕輕拭淚道：“看你，看你，怎麽這就哭起來了，誰說為夫坐在這兒不聞不問了？為夫早就開始想法了，還等到你催呀？”

羅夫人一把搶過手帕，胡亂擦擦眼淚，瞪起杏眼道：“早就開始想辦法了？也沒見你出門吶，你是求告到趙相公府上還是南衙皇弟那兒了？官家面前，也就他們兩位說話有份量。”

羅公明自得地一笑，捋須說道：“我已使人在市井間散播消息，一面說為夫與趙相公交厚，得罪了南衙趙大人，一面說為夫與當今皇弟往來密切，趙相公心存忌恨，嘿嘿，經過這幾天功夫，想必這些傳言早已經由武德司傳入官家耳中了。”

羅夫人一雙眼睛越睜越大，紅潤的唇瓣也漸漸張開，羅公明又道：“經過這幾天功夫，火候差不多了，我已暗中知會禦史臺的幾位朋友，明天一早就上奏章彈劾為夫與克誠父子勾結，循私枉法，貪汙索賄，哈哈哈……呃，夫人你做什麽？”

羅夫人把手從他額頭上拿下來，一把揪住他的山羊胡子，大吼道：“你沒病吧？居然自己給自己找不痛快？你要是活的不耐煩了，就去拿根面條懸梁自盡，不要在這裏氣我，氣死我了，真真是氣死我了，竟嫁了你這麽個糊塗老鬼。”

羅公明從她手裏奪回胡子，呵呵笑道：“夫人，這就是你的不是了，為夫這麽做，自有這麽做的道理。”

羅夫人怒氣沖沖地搶過他的椅子自己坐下，負氣道：“你說，你這麽做是甚麽意思？”

羅公明走到她面前，叉手陪笑道：“夫人吶，為夫這一招，叫做以退為進，一箭雙雕。誠兒當然不會私通北國，相信官家對此也是心裏有數，朝廷上拿不到克誠的任何證據，官家的稍許疑心自然也就消了。

可是克誠船艙裏的這些貴重貨物，卻是說不清來路的，一個夾帶走私的罪名是跑不了的。這是小節，但是東南東道私蓄截流財賦的事兒已被查了出來，這種欺上之舉可是最觸帝王忌諱，今日有臣子敢為公欺上，明日就有臣子敢為私欺上，在你看來其情可恕，但是為敬效尤，高高在上的帝王何惜爾之一頭？”

羅夫人臉色頓時一變，失聲道：“有這麽嚴重嗎？”

“很難說，縱不殺人，亦必嚴懲。可是為夫故布疑雲，官家疑心是宰相與皇弟之爭，有人刻意陷害於我，那樣的話咱們羅家反而安全了，責罰還是免不了的，卻不致一蹶不振，再無東山覆起的機會，這就叫留得青山在啊……”

羅夫人眸波一轉，又問：“這就是你說的第一只雕了？那第二只雕是甚麽？”

羅公明雙眉微微一鎖，沈重地道：“到底是誰意欲對老夫不利，現在我還摸不著頭腦，思來想去，此事倒是很可能與趙相公、南衙皇弟之爭有關，咱們不能傻傻地等在這兒，等到圖窮匕現的時候，明白也晚了。為夫散布那些消息，就是希望他們有所收斂。

去年秋上過生日，趙相公在‘得月樓’大排酒宴為我慶賀，不去就要得罪人，為夫只得去了。過年的時候，南衙皇弟送了禮來，這禮不收就要得罪人，為夫也只得收下了。如今這一相一尹，鬥得是愈發厲害了，想要明哲保身的中間派日子難過嘍。

可是，趙相公和南衙皇弟，到底誰勝一籌？說不清啊，一旦站錯了隊，就永無翻身之地了，現在他們還在暗中較勁，我看……用不了多久，這兩位大人就得赤膊上陣，直接較量了，這種關頭，咱們不如利用此案趁機退出這風雲聚會之地，待到風平浪靜的時候再回來。”

羅夫人這才明白他的用心，仔細想想，心有不甘地道：“可是這樣一來，克誠的轉運使之職不就要丟了？”

羅公明不以為然地道：“一時得失算得了甚麽？那轉運使，本來就要三年一換，也做不了長久。再說，年輕人受些委曲有什麽不好，不經歷一些挫折，仕途一帆風順，就會志驕意滿，待到了高位時再栽跟頭，說不定就是掉腦袋的大跟頭了。”

羅夫人瞪了他一眼，嗔怪道：“你這只老烏龜倒是思慮長遠，一有點什麽風吹草動，馬上就把頭縮起來了。”

羅公明笑道：“呵呵，如此，才能政壇長青永不倒呵……”

羅夫人又問道：“這一遭兒咱們全家都要走麽？”

羅公明搖頭道：“克勤是南衙司錄參軍，這事兒不會牽連到他，當然還是要留在京中的。這孩子性情莽撞，為夫最是擔心，所以剛剛才教訓他一番，這不……還沒說完，你就來了。”

羅夫人冷哼一聲道：“你有興致就繼續教你的子吧，外面是誰來拆咱們家的院子，你這老東西忍過頭了吧？”

羅公明微微一笑道：“外面那位不是來拆咱們家院子的，倒是想來搭橋鋪路解厄救困的義士。呵呵，老夫一生為官，若是臨危還要他這後生小輩搭救，這宦海生涯還有什麽好混的。不過他這番情義卻是可嘉，為夫已囑咐克勤，今後多與此人走動，對他是大有裨益的。”

羅府院墻一側的巷弄裏不過是幾座三面敞開的木板棚子，拆得十分快速，這時楊浩與羅克捷也說過了話，羅克捷告辭國回府，楊浩獲悉皇帝已對他消彌了殺機的消息，心中大是輕松，見那些衙差們圍上來，便從腰中摸出一串錢兒，扔給為首的捕頭兒道：“眼看時辰將晚，本官就不回府了，大家辛苦，這點錢拿去，請大家買酒吃吧。”

那捕頭兒眉開眼笑，接了賞錢與一眾衙差連連道謝，便歡歡喜喜地去了，楊浩沿著保康巷獨自前行，聽到嘩嘩水聲，信步自巷弄中穿過去，到了巷後汴河邊上，望著滾滾汴河水，胸中暗自振奮：羅公這樣的人，沒有把握，斷不會輕言，如今自己的危境終於解除了！

楊浩心中快意無比，長長地吸了一口濕潤清新的空氣，臉上露出了安祥輕松的笑意，就在這時，他忽然覺得身後有人，猛一回頭，就見三個雌兒站在那裏。三個女孩兒都是男裝，卻未刻意掩飾自己身份，中間一個男裝女子看來不過十三四歲年紀，一雙大眼水靈靈的，粉妝玉琢，十分秀媚，看見楊浩回頭，這少女立即似男子般抱拳一揖，脆聲說道：“楊院長請了。”

楊浩仔細一看，那豆寇年華的少女便向他嫣然一笑，明明容顏秩嫩，卻笑得媚惑天成。

“是她！”那一夜龍亭湖上吳娃兒並未裝飾，就是一副清湯掛水模樣，楊浩想要忘了這個美女也難。她一說話，另兩個男裝女子便左右一分，將他圍在了當中，楊浩見她們形若打劫，不禁好笑。

他剛剛得知自己頭上一直懸著的那把若隱若現的刀已然撤去，如今官做著，錢賺著，一身輕松，春風得意，開心起來，便有了促狹的心情，佯做不識她的身份，微笑道：“正是楊某，不知姑娘這般作派，這是要劫財呀，還是劫色？”

吳娃兒豐潤的唇珠微微開合，乜睨了他一眼，含顰嫣然，帶著幾分戲謔狡黠的笑意問道：“楊院長真是一個妙人兒，不知道本姑娘要劫財如何、劫色……又如何呢？”

楊浩哈哈一笑，露出一副豬哥樣兒，色瞇瞇笑道：“劫財，沒有。劫色，來吧！”

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